주님의 은총과 평화를 빕니다.

벌써 사순절 다섯째 주간을 지나고 있습니다. 아름다운 봄날, 어떻게들 지내시는지요? 교우들 가운데 꽤 많은 분들이 코로나 확진되어 고생을 하셨거나 하고 계십니다. 다행히 중증에 시달리는 분은 없는 것 같습니다. 그래도 장기 후유증이 나타날 수도 있다니 정말 조심스럽게 지내야 할 것 같습니다.

올해 교회 화단에 있는 매실나무와 산수유는 꽃이 볼품이 없습니다. 교인들이 다 모습을 드러내지 않자 저도 제풀에 지쳤는지 그저 꽃 몇 송이만 매단 채 봄을 맞는 흉내만 내고 있습니다. 열매도 해거리를 한다지요? 그렇게 믿고 싶습니다. 꿀벌들이 사라지고 있다는 소식을 들었기 때문에 지레 포기한 것인지도 모르겠습니다. 그래도 작약, 비비추, 수국, 백합, 옥매화, 제비꽃 새싹이 돋아나고 있고, 화살나무에도 여린 순이 돋아나고 있습니다. 이제 조금 시간이 지나면 살피꽃밭도 제법 볼만한 풍경이 이뤄질 것 같습니다.

오랜 시간 우리와 동행했던 안정숙 권사님이 하나님의 부르심을 받았습니다. 제가 처음 이 교회에 왔던 1981년 권사님의 이름은 거의 매주일 강대상에서 언급 되었습니다. 거의 매 주일 새 교우들을 인도하셨기 때문입니다. 교회에서는 조용히 미소만 짓고 계실 뿐 도통 말씀이 없으신 분이 어떻게 그렇게 많은 이들을 그리스도께로 인도했는지 참 알다가도 모를 일이었습니다. 권사님이 운영하던 마을 한복판의 미용실은 사람들이 모이는 동네 사랑방과 같았습니다. 길을 가던 이들도 편하게 들어와 봉지 커피를 타서 마시기도 하고, 수런수런 이야기도 나누곤 했던 것이지요. 권사님의 그 순한 표정과 수다스럽지 않은 성품이 사람들에게 편안함을 안겨주었던 것 같습니다. 지금 교인 가운데도 권사님의 인도로 나오게 된 분들이 꽤 많은 걸로 알고 있습니다. 이제는 세상에서의 수고를 그치고 쉬라는 주님의 초대를 받아 떠나셨으니 영원한 안식을 누리실 수 있기를 빌 뿐입니다.

수술을 받고 회복을 기다리고 계신 분들도 계십니다. 코로나 시대라 병원 심방도 할 수 없다보니 전화기를 통해 함께 기도할 수밖에 없다는 사실이 못내 아쉽기만 합니다. 어려운 시간을 견딜 힘은 고립되어 있지 않다는 사실을 확신할 때 우리 속에 스며드는 것이 아닌가 싶습니다. 병은 누구에게나 즐거운 현실이 아닙니다. 그래도 반갑지 않은 손님인 병이 찾아왔다면 잘 대접하여 돌려보내야 합니다. 너무 염려해도 문제고, 너무 무시해도 문제입니다. 그러면 병은 제 실력을 한껏 발휘하기 때문입니다. 가족 곁에서 병 간호를 하는 분들은 자기 속에서 발현되는 연민과 사랑의 마음을 발견하고 놀라기도 합니다. 지금 병상에 누워 있는 사람이 얼마나 소중한 존재인지를 재확인하기도 합니다. 질병은 사람과 사람 사이를 그렇게 든든하게 이어주는 끈이 될 때도 있습니다.

매일 아침마다 올리고 있는 아침 묵상은 창세기부터 시작하여 하루에 한 장씩 읽어나가고 있습니다. 어느새 레위기를 읽어나가고 있습니다. 레위기는 큰 맘 먹고 성경 통독을 시작하려는 이들을 좌절하게 만드는 책입니다. 복잡한 제사법이 지금의 우리 삶과 너무 동떨어져 있다는 생각 때문에 더욱 그런 것 같습니다. 하지만 성경 읽기는 재미있는 부분이나 마음에 드는 부분만 골라 읽으면 안 됩니다. 꽤 많은 분들이 이 아침 묵상을 통해 영적 유익을 얻고 있다고 말씀해주셔서 큰 격려가 됩니다. 목회실 식구들에게도 이 과정은 큰 도전이 되고 있습니다. 매주 토요일, 장영숙 전도사님이 ‘사막 교부들과 교모들’의 지혜의 말씀을 해설한 이덕주 교수의 책 <깨달음은 더디 온다>를 읽어드리려 합니다. 경청하다보면 우리 일상을 거룩하게 살아갈 삶의 지혜를 얻게 될 것입니다.

저마다의 삶의 자리에서 아름답게 살아내려고 몸부림치는 교우들의 모습을 떠올릴 때마다 안쓰러움과 감사함을 동시에 느낍니다. 러시아의 침공으로 시작된 우크라이나 전쟁은 여전히 진행 중이고, 사회적 약자들의 신음 소리 또한 도처에서 들려옵니다. 우리는 기득권을 누리는 이들이나 주류 세력이 아니라 주변화된 사람의 눈으로 세상을 볼 것을 요구받은 사람들입니다. 성경은 세상 만물을 지으신 하나님께서 저 높은 보좌 위에 좌정하여 계신 것이 아니라, 짓밟힌 이들의 힘이 되어 주시기 위해 세상일에 개입하신다고 고백합니다. 우리는 그런 하나님을 믿는 사람들입니다.

사도 바울은 데살로니가 교회에 보내는 편지에서 “또 우리는 하나님 우리 아버지 앞에서 여러분의 믿음의 행위와 사랑의 수고와 우리 주 예수 그리스도께 둔 소망을 굳게 지키는 인내를 언제나 기억하고 있습니다”(살전 1:3)라고 말합니다. 믿음은 행위를 통해 입증되고, 사랑은 수고를 통해 드러나고, 소망은 인내를 통해 결실을 맺는 법입니다. 바로 이것이 앞에서 헤셸이 말했던 요구받음에 대해 응답하는 방식입니다. 이 세 가지 열매가 우리들의 삶 가운데도 맺히면 좋겠습니다. 코로나 확산세가 꺾였다고는 하지만 여전히 위험한 상황입니다. 하나님께서 친히 방패가 되어 교우 여러분을 지켜주시기를 빕니다.

평화